O 22º filme de Robert Guédiguian foi lançado em 5 de janeiro de 2022 nas telas francesas. Não é a primeira vez que sai de Marselha, mas a primeira que filma em África, sem contudo libertar-se da nostalgia dos tempos em que ainda era possível viver o seu amor ao mesmo tempo que contribuía para a mudança da sociedade.
Há cineastas que são fotógrafos, mas é raro um filme vir da fotografia. Foi na exposição Mali-twist da Cartier Foundation em Paris, no outono de 2017, que Robert Guédiguian foi impactado pelas fotografias de Malick Sidibé. De fato, parece possível dançar com seus dançarinos ou banhar-se com seus banhistas. Sobretudo um fotógrafo de estúdio, ele sabia encontrar adereços e cenários que não apenas engrandeciam os temas, mas representavam as aspirações de seu tempo.
Twist à Bamako é assim pontilhado de frames congelados em preto e branco, interrompendo o fluxo da cor, todos evocando fotos famosas de Malick Sidibé. Este último aparece na tela, mas o ator não consegue reproduzir o inesquecível e incomparável olhar inteligente e a suave vitalidade que me impressionou no fotógrafo falecido em 2016. É nessa corda bamba que o filme navega, a fim de tornar palpável o paralelo estabelecido entre uma história de amor melodramática e a febre política de um país onde o ardor revolucionário tem dificuldade em mudar o status quo.
Estamos, portanto, em 1962, Modibo Keïta é presidente desde a separação da Federação do Mali com o Senegal em 22 de setembro de 1960. Ele conta com jovens entusiastas para conduzir o país ao socialismo. Samba (Stéphane Bak) é um desses idealistas. Filho de um rico comerciante têxtil (Issaka Sawadogo), ele acompanha uma pequena equipe em uniformes que prega a palavra da revolução em aldeias É aqui que Lara (Alicia Da Luz Gomes), que dança tão bem ao redor do fogo e mostra um caráter forte, se agarra a eles para escapar de um casamento forçado, e sua história de amor começa. Lara aprenderá o twist dançado por jovens sensíveis à cultura americana, mas as autoridades do partido acham que essa dança os desvia dos valores da revolução. As meninas saem de seu boubou com prazer quando entram na boate para dançar de bermuda…
Os comerciantes lutam contra as medidas restritivas do governo enquanto o marido de Lara a procura, e as autoridades continuam legalistas, o código familiar ainda não foi reformado: Samba se vê no meio do fogo cruzado, sem falar na referência corânica permanente de seu avô. Se ele pode entender os conflitos de interesse de sua família bem como as reações dos camponeses pouco interessados no coletivismo, acredita ser em função de sua evolução após estudo e educação política. Por outro lado, quando vê seus líderes rejeitarem o twist como contra-revolucionário, enquanto os jovens encontram sua liberdade diante de tradições muito restritivas, ele sente que essa revolução não salvará nem o país nem seu amor.
Entendemos por que Guédiguian escolheu fazer um filme histórico na África: são as questões e energias de sua própria juventude que ele redescobre através desses jovens de Bamako que sonham com um estado socialista enquanto dançam o twist e o rock. Ele se reuniu com Gilles Taurand, o roteirista que colaborou extensivamente com André Téchiné e com quem escreveu filmes fora de Marselha: O Último Mitterrand (sobre François Mitterrand no final de seu segundo mandato de sete anos, 2005), O Exército do Crime (sobre o grupo Manouchian durante a resistência francesa, 2009) ou Uma História de Loucura (sobre as consequências terroristas do genocídio armênio, 2015). Aqui, no entanto, como em seus filmes de Marselha, é a história de amor que prevalece e constitui o quadro narrativo, enquanto o momento histórico fornece o contexto, esclarece os personagens e alimenta as tensões.
Para superar a distância induzida pela reconstituição histórica e pelas fotos, sem dúvida teria sido necessário ter mais ancoragem: a filmagem em francês da maior parte do filme funciona como um obstáculo, mas também permite a presença no casting de um uma série de franceses de origem africana (Stéphane Bak, Alice Da Luz, Bakary Diombera, Ahmed Dramé, Saabo Balde e Diouc Koma) que finalmente encontram papéis fora dos clichês que estão lutando para escapar na França. Guédiguian anuncia dublagem em Bambara e Wolof para transmissão na televisão maliana e senegalesa. A insegurança no Mali impossibilitou as filmagens: foi, portanto, no Senegal, em Thiès e arredores, Saint-Louis e Podor, que o filme foi rodado, com Karoninka (Angèle Diabang) a assegurar a produção executiva no local. Os figurantes foram recrutados nas associações Bambara em Saint-Louis.
É uma sorte que o regime de Modibo Keïta não seja objeto de adoração incondicional como está se tornando hoje: Guédiguian identifica as contradições de um poder que é certamente revolucionário, mas que se tornou autoritário diante da resistência à mudança, antes de ser finalmente derrubado por um mais autoritário que ele. Ele se concentra no twist: “Tentei mostrar esse grande equívoco dos dirigentes do Mali que consideraram que esses clubes estavam escondendo uma ideologia contra-revolucionária”, diz ele. Não se aprofundando na análise histórica, contenta-se em lembrar que uma revolução não terá um futuro brilhante sem o sentido de festa e a correspondente sensualidade e, portanto, sem uma visão global de mudança e liberdade, tanto de corpos como de mentes, todos convidados a se contorcer! Twist à Bamako não é portanto “um cinema de signos”, mas uma história humana, física, tocante e emocionante, trágica como a revolução, em torno de aspirações juvenis que ainda hoje ressoam.
Originalmente publicado no site Africultures. Tradução autorizada pelo autor.
